02 应是旧友

        春光暖融里，邓家二少正站在二楼阳台上摆弄他那些花草。

       他今日换了黑底烫金绸衬打底，深黑的西裤只用一根花纹繁复的腰封松垮挂住。细长的手指翩跹抚过那些兰花的叶，像在抚摸一匹水滑亮丽的衣缎。

        邓典听见后头传来脚步声，斜睨着去看时才发现一个长衫男子正杵在那儿瞧他。

        见他回了头，男子欣然笑着与他招呼:"邓典！你回来也不和我说一声。"

        此刻他终于想起面前这人是谁了。

        "大宝，"邓典也对他笑，"我爹前几天才给我接了风，你没来吗？"

        被叫作"大宝"的人假意恼他:
        "早年同你的信里都说了，我进了学堂以后便不能叫以前那个名讳了。你如今又捉弄我是不是？"

        邓典从斑驳的回忆里抽出那张泛黄的纸笺。他记得上面并不甚端正的字迹，似能透出写字人生动的面容。那上面说着:"阿典，今日娘送我去了学堂。教习的那位老先生嫌'邱大宝'太俗，给我取了'虹凯'作字。起初我也不乐意，只是我爹说长虹奏凯，先生对我寄以厚望。我如今深以为然。以后回信，莫叫'大宝'了！"

        他收起这些久远的东西。那时候在昼夜阴雨的大不列颠，读信便是他极大的一项快乐与消遣。

        邓典挪了张椅子，示意邱虹凯坐下。

        "好了，邱虹凯。那日为何不来凯悦饭店？"

        "苏州有批重要的货要谈。早定好的时日，我爹特意把我带去历练的。"

        邓典轻轻应了一声，掠过这个话题。儿时的伙伴此时少年光景，意气风发，他从心底里感到欣慰。

        "这些年在英国如何？有没有不长眼的欺负你？
        "算了，我知道你肯定受苦了。那些扬着鼻子走路的洋老爷，有哪个正眼看过中国人？如今关外出了这档子事，学生闹，政府急着压，乱得简直不可开交。如今情势，你回来也好，以后别再走了。"
        邱虹凯越说越激动，到最后非要邓典应下不可。

        "好了，好了。我现在不就在这平京城吗？"邓典给他沏了杯今早新泡出的花茶，"你也少去掺和这些。横竖那些什么德谟克拉西(*)都与咱们不相干。果真万不得已火烧眉头，跑便是了。邓家家大，我有法子保全自身。"

        喝茶时邱虹凯瞥见欧式茶壶旁那张被邓典压在镜架下的金色请柬。

        "谁家的帖子？"邱虹凯不禁好奇，邓典这才刚回平京。

        那双纤手压平了柬封，邓典轻笑:"英国旧友。"

        邱虹凯已经在灵犀堂掌事了，与他多作几句寒暄后便也只好回去当值。

        他走后，稍微热闹了些的阳台再次冷清下来。邓典也不再管那些花草，他手里把玩着那封滨海路45号递来的请柬。光影穿梭里，他沉思至日暮。张妈最后来请他用晚餐了，他才施施然起身。那金封被邓典从阳台带回卧室，安然置放在精巧的匣盒里。香薰烛火摇曳，依稀照出上头两行龙飞凤舞的字:
        今晚七时，接你于仙乐歌同会。诚盼你来。
                                              黄翔麒

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*.Democracy:音译德谟克拉西，民主主义。